লন্ডন রিকশা কেলেঙ্কারিতে 1কিমি যাত্রার জন্য পর্যটকের কাছ থেকে $1700 চার্জ করা হয়েছে; সতর্ক হতে অন্যান্য স্ক্যাম আছে

আপনি যদি রাতে সেন্ট্রাল লন্ডনে গিয়ে থাকেন, আপনি হয়তো রঙিন, হাফ-বাইক, হাফ-ক্যারেজ টুক-টুকস, যা রিকশা নামেও পরিচিত, রাস্তায় ঘুরে বেড়াতে দেখেছেন। যদিও সেগুলিকে রাজধানীর অভিজ্ঞতার জন্য একটি মজার উপায় বলে মনে হতে পারে, এই রাইডগুলি ক্রমবর্ধমান প্রতারণার ঘনত্বে পরিণত হচ্ছে, সন্দেহাতীত পর্যটকরা স্বল্প ভ্রমণের জন্য অতিরিক্ত ফি চার্জ করে৷

লন্ডনে রিকশা কেলেঙ্কারি: একটি ক্রমবর্ধমান সমস্যা

পর্যটকরা অসাধু রিকশাচালকদের শিকার হয়েছেন যারা ক্রেডিট কার্ড মেশিনে কারসাজি করে, দশমিক সংখ্যা পরিবর্তন করে ভাড়া পরিবর্তন করে অথবা ভদ্র সজ্জিত পেডিক্যাবে ছোট যাত্রায় দ্বিগুণ ভাড়া নেয়। এই ক্রমবর্ধমান সাধারণ কেলেঙ্কারীটি পর্যটক এবং কর্তৃপক্ষ উভয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।

টেলিগ্রাফের সাম্প্রতিক ফ্রিডম অফ ইনফরমেশনের অনুরোধ ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন (TfL)-এর কাছে অভিযোগের একটি ঊর্ধ্বগতি প্রকাশ করেছে৷ ঐতিহাসিক পর্যটন উপভোগ করার জন্য পর্যটকদের প্রচেষ্টা প্রায়ই আর্থিক দুঃস্বপ্নে পরিণত হয়। একজন পর্যটক ওয়েস্টমিনিস্টার অ্যাবে এবং বাকিংহাম প্যালেসের মধ্যে একটি ছোট ভ্রমণের জন্য £1,278.96 ($1,700) চার্জ করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন৷ হতবাক হয়ে তিনি TfL-এর সাথে যোগাযোগ করেন এবং ব্যাখ্যা করেন যে কীভাবে রিকশা যাত্রা মাত্র কয়েক মিনিটের ছিল, তবুও এটি একটি বিলাসবহুল গাড়ি ভাড়া করার চেয়ে বেশি খরচ করেছিল।

অন্য একজন মহিলা অনুরূপ একটি গল্প শেয়ার করেছেন: তিনি ভেবেছিলেন যে তাকে মেফেয়ার থেকে হাই স্ট্রিট কেনসিংটন পর্যন্ত যাত্রার জন্য £33.60 চার্জ করা হচ্ছে, কিন্তু পরে আবিষ্কার করেছেন যে তাকে £336 চার্জ করা হয়েছে। তিনি হতাশা প্রকাশ করেন, সন্দেহ করেন যে চালক তার এবং তার বন্ধুর সুযোগ নিয়েছিল কারণ তারা মহিলা। “তিনি এটা উপভোগ করছিল,” সে বলল।

পর্যটকরা তাদের ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতা শেয়ার করেন

অ্যান্ড্রু লয়েড ওয়েবারের ফিল্ম দেখার আশায় এক দম্পতি সিন্ডারেলা ওয়েস্ট এন্ডে একটি রিকশা থামিয়েছে যা তারা ভেবেছিল £9.40 এর ভাড়া হবে। পরে তিনি হতাশ হয়ে আবিষ্কার করেন যে তার কাছ থেকে £94.40 ভাড়া নেওয়া হয়েছে। “যখন আমি ব্যবধানের পরে আমার অনলাইন ব্যাঙ্কিং অ্যাপ চেক করেছি তখন আমি আবিষ্কার করেছি যে আমার ভাড়ার জন্য £94.40 চার্জ করা হয়েছে,” থিয়েটার-যাত্রী বলেছিলেন। কেলেঙ্কারীতে সম্ভবত দশমিক বিন্দু পরিবর্তন করা জড়িত, যা অসৎ চালকদের দ্বারা ব্যবহৃত একটি সাধারণ কৌশল।

কিছু লোকের জন্য, যাত্রাটি কেবল ব্যয়বহুলই নয়, বিপজ্জনকও ছিল। একজন মা TfL কে বলেছেন যে চালক শুধুমাত্র একটি সংক্ষিপ্ত যাত্রার জন্য তার £130 চার্জ করার চেষ্টা করেনি, রিকশাটি বারমন্ডসে রোডের সাইকেল লেনেও বিধ্বস্ত হয়েছিল। ঘটনার পরে, তিনি ড্রাইভারকে “আক্রমনাত্মক” হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন।

বিখ্যাত সুখী দিন অভিনেতা হেনরি উইঙ্কলার, যিনি জুলাই মাসে লন্ডনে গিয়েছিলেন, তিনিও কেলেঙ্কারীর শিকার হয়েছিলেন। উইঙ্কলার, “দ্য ফনজ” নামে পরিচিত, সোশ্যাল মিডিয়ায় তার অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন: “মূল্য নিয়ে আলোচনা না করে সেই সাইকেল ট্যাক্সিগুলির একটিতে উঠবেন না৷ লন্ডনের এই লোকটি আমাদের একটি যাত্রা দিয়েছে, তারপর অবশেষে আমাদের গন্তব্য সাতটি ব্লকে পৌঁছে দিয়েছে৷ 170 ডলারে দূরে!

বেলজিয়ামের পর্যটক এপ্রিল আর্জেনাউ একই রকম ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়েছেন। অক্সফোর্ড স্ট্রিট থেকে রয়্যাল ল্যাঙ্কাস্টার হোটেলে সাত মিনিটের যাত্রার জন্য তাকে £450 এর বেশি চার্জ করা হয়েছিল। ভীত বোধ করে, আর্জেনউ ড্রাইভারকে টাকা দিয়েছিল কিন্তু অভিজ্ঞতার দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে পড়েছিল। “আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম এবং আমার বাচ্চারা ভয় পেয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন। আর্জেনউ-এর পরিস্থিতি তুলে ধরে যে কীভাবে পর্যটকদের প্রায়ই অত্যধিক ফি দিতে হয়রানি করা হয়।

আইন ও প্রবিধান: পরিবর্তনের প্রয়োজন

সম্প্রতি অবধি, 1869 সাল থেকে লন্ডনে পেডিক্যাব আইন আপডেট করা হয়নি। পুরানো প্রবিধানগুলি পেডিক্যাবগুলিকে স্টেজ ক্যারেজ হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করে, যার অর্থ প্রায় যে কেউ একটি কিনতে পারে এবং কোনও পর্যবেক্ষণ বা সুরক্ষা বিধি ছাড়াই পর্যটকদের কাছ থেকে অর্থ সংগ্রহ করা শুরু করতে পারে।

লাইসেন্সপ্রাপ্ত ট্যাক্সি ড্রাইভার অ্যাসোসিয়েশন (এলটিডিএ) এবং মেট্রোপলিটন পুলিশ এই অপারেটরদের দ্বারা পর্যটকদের প্রতারণার রিপোর্ট পেতে থাকে। এলটিডিএ চেয়ারম্যান স্টিভ ম্যাকনামারা পরিস্থিতিটিকে “জাতীয় কলঙ্ক” হিসাবে বর্ণনা করেছেন এবং বলেছেন যে নিয়ন্ত্রণের অভাব স্ক্যামারদের বিকাশের সুযোগ দিয়েছে।

অভিযোগের ক্রমবর্ধমান সংখ্যার প্রতিক্রিয়া হিসাবে, সরকার পেডিক্যাব (লন্ডন) আইন 2024 প্রবর্তন করেছে, যা ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন (TfL) কে শিল্প নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা দিয়েছে। একটি TfL মুখপাত্র বলেছেন যে নতুন নিয়মগুলি পেডিক্যাব চালকরা নিরাপদে এবং ন্যায্যভাবে কাজ করে তা নিশ্চিত করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে: “আমরা একটি জনসাধারণের পরামর্শের আগে প্রস্তাবগুলিকে রূপ দিতে সাহায্য করার জন্য পেডিক্যাব শিল্প এবং অন্যান্য আগ্রহী পক্ষগুলির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করব “, যার মধ্যে প্রভাব মূল্যায়ন করাও রয়েছে৷” ” এই প্রস্তাবগুলি 2025 সালে চূড়ান্ত এবং বাস্তবায়িত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

লন্ডনে সতর্ক থাকা অন্যান্য পর্যটক কেলেঙ্কারী

রিকশা কেলেঙ্কারি লন্ডনে কুখ্যাত হয়ে উঠছে, কিন্তু তারা শুধুমাত্র দর্শনার্থীদের লক্ষ্য করার কৌশল নয়। রাজধানী পরিদর্শন করার সময় আরও তিনটি সাধারণ স্ক্যাম সম্পর্কে আপনার সচেতন হওয়া উচিত।

1. রাস্তায় টিকিট কেনা

আপনি একটি শো দেখতে বা একটি জনপ্রিয় আকর্ষণ দেখার জন্য উন্মুখ? রাস্তায় টিকিট বিক্রি করা লোকজন থেকে সতর্ক থাকুন। স্ক্যামাররা প্রায়ই লিসেস্টার স্কয়ার এবং পিকাডিলি সার্কাসের মতো ব্যস্ত এলাকায় কাজ করে, সন্দেহাতীত পর্যটকদের কাছে জাল টিকিট বিক্রি করে। অফিসিয়াল ভেন্যু ওয়েবসাইট বা লিসেস্টার স্কোয়ারে TKTS এর মতো বুথের মতো সম্মানিত বিক্রেতাদের কাছ থেকে টিকিট কিনুন।

2. বিনামূল্যে আকর্ষণের জন্য অর্থ প্রদান

লন্ডনের অনেক বিখ্যাত সাইট এবং আকর্ষণ, যেমন চেঞ্জিং অফ দ্য গার্ড, অংশগ্রহণের জন্য বিনামূল্যে। যাইহোক, প্রতারকরা পর্যটকদের সাথে যোগাযোগ করতে পারে এবং তাদের এই ইভেন্টগুলির “টিকিট” বিক্রি করার চেষ্টা করতে পারে। যদি কেউ আপনাকে একটি কথিত বিনামূল্যে আকর্ষণে টিকিট বিক্রি করার প্রস্তাব দেয়, তবে এটি সম্ভবত একটি কেলেঙ্কারী। বিনামূল্যে ইভেন্ট সম্পর্কে তথ্যের জন্য আগাম অনলাইন চেক করুন.

3. কাপ এবং বল খেলা

কাপ-এন্ড-বল গেমটি একটি ক্লাসিক স্ট্রিট স্ক্যাম যা বহু শতাব্দী ধরে চলে আসছে এবং প্রায়ই কৌতূহলী পর্যটকদের আকর্ষণ করে। স্ক্যামাররা তিনটি কাপের একটির নিচে একটি বল লুকিয়ে রাখে, সেগুলিকে ঘুরিয়ে দেয় এবং পথচারীদের চ্যালেঞ্জ করে অনুমান করতে যে কোন কাপে বল আছে। একটি লাগানো “বিজয়ী” অন্যদের খেলতে প্রলুব্ধ করতে পারে, কিন্তু একবার আপনি বাজি ধরলে বল রহস্যজনকভাবে অদৃশ্য হয়ে যায়। যেকোনো মূল্যে এই “গেম” এড়িয়ে চলুন, কারণ এটি আপনার টাকা চুরি করার একটি পরিচিত কৌশল।

যেহেতু লন্ডন প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ পর্যটকদের আকর্ষণ করে, তাই দর্শকদের লক্ষ্য করে কেলেঙ্কারী সাধারণ। একটি সংক্ষিপ্ত ভ্রমণের জন্য রিকশায় চড়ে বা একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানের টিকিট কেনা হোক না কেন, সর্বদা সতর্ক থাকুন এবং সাধারণ পর্যটক ফাঁদ থেকে সাবধান থাকুন৷ আগে থেকে দাম নিয়ে আলোচনা করুন, রাস্তার পাশের বিক্রেতাদের এড়িয়ে চলুন এবং শুধুমাত্র বিশ্বস্ত উৎস থেকে কিনুন।